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Les lignes suivantes sont tirées du livre du Pr Gilbert "Mécanothérapie, rééducation et Soprts", 1909. "Ces bains de lumière se donnent dans des boites en bois, où le malade se tient assis, la tête en dehors, et dont les parois sont couvertes de glaces qui servent de réflecteurs aux séries de lampes à éclairage disposées dans les angles que forment les parois de la boite (voir figure). Des commutateurs permettent d'allumer les lampes par groupes ou isolément.
Pour régler l'intensité du bain de lumière, on a recours habituellement aux commutateurs, qui permettent d'allumer un plus ou moins grand nombre de lampes, mais ne modifient pas, comme le rhéostat, l'intensité lumineuse des lampes.
Pour obtenir des effets spéciaux, on peut placer devant la source lumineuse des verres colorés, bleus ou rouges, le rouge arrêtant les rayons chimiques et le bleu les laissant passer.
Les effets des
bains de lumière sont ceux de l'air chaud, comme nous les avons décrits
au début de ce chapitre, avec, en plus, une action excitante de la peau,
qui y détermine une rougeur plus vive. C'est peut-être à
cet effet révulsif que l'on doit la propriété anesthésique
des bains de lumière, que l'on constate dans leur emploi dans les affections
douloureuses diverses : goutte, rhumatisme, névralgie."
The
"light baths" (or better named heath baths, beacause heath is the
therapeutic agent, not light) are given in wooden boxes, in which the patient
is seated, his head out. The walls are covered with mirrors, reflecting the
bulbs. The effects of the light baths are those of hot air, with a revulsive
action on the skin. The anaesthetic properties of the bath could be due to this
revulsive action. They are observed when used in various painful condition,
such as gout, rheumatism, neuralgia...
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Ces "bains de lumière" (qui sont en fait des bains de chaleur) sont restés longtemps en service. Deux exemplaires ont fonctionné jusqu'en 1995 dans le service de médecine physique de l'Hôtel-Dieu de Paris (après mise au norme de la distribution électrique...) Le tabouret est également d'époque (voir photo ci dessous). Ils étaient utilisés pour les sciatiques, les lombalgies oules douleurs de dos diffuses.
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Seul le corps était exposé à la chaleur (qui atteignait environ 80°, soit la température d'un sauna). La tête hors de la boite permettait au patient de respirer un air frais.
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Voici un modèle d'époque. Notez la disposition des lampes, avec risque de brûlure en cas de contact avec la peau. Les parois sont recouvertes de mirroirs réfléchissants. Le tabouret est le même que sur la photo n°1.
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Le traitement était suivi d'une douche au jet (en faisant parfois alterner eau chaude et froide) et d'un repos allongé pendant environ 30 minutes (photo des années '30, Hôtel-Dieu de Paris).
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